作为国际著名人口统计学家，沃尔夫冈·卢兹教授致力于通过人口学的研究，寻找那颗“让世界这台大机器高效运作的螺丝”。在这一过程中，教育这一关键词多次出现，让他得以从科学分析的角度走近教育，发现这就是他一直寻找的关键答案。

您的研究关注哪些领域？

卢兹教授：过去几十年间，我专注于研究使用综合系统分析法寻找、理解最重要的触发因素——哪一颗螺丝在世界这台大机器中举足轻重，能让当代和未来人们的生活变得更好。多次出现的关键词就是教育，尤其是女童教育。教育是正向发展的关键触发点。而人口学是一门关于社会变化的定量研究，它不仅研究世界人口数量有多少人出生、死亡和迁徙，这只是人口学三个重要的因素。我和同事们提出了一个新的概念，即多维人口学，它不仅关注年龄金字塔和年龄结构，更强调动态的教育分布。

什么激发了您对教育的研究兴趣？

卢兹教授：起初我并不喜欢教育，我的小学记忆并不美好，作业上总是布满红色批改标记，写作时我会犯很多拼写错误。15 岁时，我成为了学生报纸的编辑。我现在还保留着我写的第一篇文章的复印件，标题是《小学教育：一种对儿童的犯罪》。我时常调侃自己从前绝非教育之友。真正改变我的，是通过科学的数据分析，我一次又一次发现认知能力的提升以及随之而来的诸多积极影响，例如社交和情绪稳定，都是良好教育的结果。这些要素是应对当今世界诸多挑战的关键，推动社会朝可持续方向发展。统计模型让我认识到了教育的重要性。

您的人口学模型如何帮助人们理解世界、为政策制定提供依据？

卢兹教授：人口结构变化非常缓慢且具有可预测性。我们当下规划的政策几年后才会施行，其对社会和经济影响要多年后才会显现。鉴于此，我们需要通过模型预测政策实施后，世界会发生怎样的变化？新政策将如何改变发展的路径和未来的情景？这些就是我们希望定量探究的问题。

您将所有研究数据集开源分享。这样做的出发点是什么？

卢兹教授：在商业世界，数据保密有时是为保持商业优势，竞争者无从知晓，以防他人抢占先机。但科学界的情况截然不同，国际科学界希望让知识服务于大众利益。将数据公开给所有人，并且希望每个人在使用相同数据和数据分析方法的前提下得到相同结果，这才让科学更加可信。我认为这是科学的独特优势，也是科学能帮助世界变得更美好的方式。

您计划如何使用一丹奖项目资金？

卢兹教授：我计划进行两个项目。它们都将延续我们过去几十年间的研究。

第一个项目聚焦非洲，因为面临最为艰巨的人力资本和教育挑战的地区就是非洲。挑战不仅体现在正规教育方面，还包括教育质量，教育质量将对非洲大陆的可持续发展前景产生长远影响。因此我计划与开普敦大学合作建立一个非洲人力资本中心，将研究方法更深入、更详细地应用于非洲多个国家，将研究传达给当地政策制定者和发展专家，强调教育在发展中的关键作用，提供更多信息。

第二个项目与亚洲的低洼沿海地区的遭遇有关，这些地区受气候变化或海平面上升的影响尤为严重。距离 2004 年印度洋海啸已过去 20 年，该项目计划设立一个纪念该事故的研究站，旨在说明提升教育和对人力资本的投资，能有力增强社会的适应力和复原力，更好地抵御气候变化的负面影响。