人类是如何开始学习语言的？神经科学对这一困扰了语言学家数十年的问题给出了答案。乌莎·戈斯瓦米（Usha Goswami）教授及其团队正在努力揭示语言习得的根源，从而使及早识别发展性语言障碍 （DLD）成为可能，并有针对性地开展治疗。

戈斯瓦米教授的神经科学研究表明，韵律是儿童学习和处理语言的隐性因素，帮助他们将语音与文字联系起来。所有婴幼儿都能从各种节奏和韵律中获益，比如，听韵律优美的故事、唱歌谣、玩拍手游戏等。对于患有阅读障碍或 发展性语言障碍的人来说，上述活动也可以为干预治疗打下基础，帮助大脑建立节奏与音节模式之间的重要联系。

在一项潜在疗法的研究中，戈斯瓦米教授的团队让成人一边听着故事，一边观看屏幕上的宇宙飞船，并同步监测他们的大脑状态。当大脑开始优化处理语言韵律时，飞船则会起飞。从而可见，这是大脑不断练习、强化和加快本能反应的方式。

对于戈斯瓦米教授而言，与慈善基金开展工作的一大优势是可以汇总各类项目，拓宽研究范围。她与多位博士生及其他基金会赞助的学者一道，合力探索可适用于小学的治疗方法。