托马斯·凯恩（Thomas Kane）教授的研究对教育政策制定的多个领域影响深远，从高等教育财政援助，到大学入学，再到教师评估与招募。最近，他还在研究如何帮助学生走出疫情对教育的影响。

他的研究大多源自一个关键问题：如何鉴别教师的教学成效？在比尔及梅琳达·盖茨基金会的支持下，凯恩教授通过为“有效教学措施”（MET）项目提供指导，寻找这一问题的答案。MET团队收集了美国六个不同学区的3000名教师的课堂教学视频，从中找出有效提升学生成绩的教师及其教学实践。在衡量了教学实践差异之后，MET团队给教师随机安排了不同组别的学生授课，以期验证其中是否有因果关联。果不其然，那些在项目首年培养出优秀学生、拥有出色教学水平的老师所教导的学生表现优于平均水平。这说明寻找优秀的教师，是有迹可循的。

凯恩教授认为，要持续改进教育，最大的难点在于在全面施行教改方案之前，我们未能开展小规模的全面评估。正如我们无法预测药物对人体的影响一样，学生的学习方式以及教师调整授课的方式十分复杂，难以预料其中的难点和副作用。有时，理论上可行的理念放在实践中并不奏效。因此，打造一个研究基础设施是关键，以支持教育改革理念持续、全面的进行。

凯恩教授是哈佛大学教育政策研究中心（CEPR）的教务主任，该中心最近与斯坦福大学教育机会项目（Education Opportunity Project）合作，共同开发教育恢复评分卡（Education Recovery Scorecard）。该项目可以使美国不同学区对比疫情带来的学习损失，进而识别受影响最大的地区，以及应该在哪些地区相应地开展当地教育恢复的指导和支持工作。