赞辞
首先,我向鲁克米尼·班纳吉(Rukmini Banerji)博士及布拉罕教育基金会表示衷心的祝贺。
班纳吉博士是2021年一丹教育发展奖得奖者。她也是印度布拉罕教育基金会的领导者。布拉罕教育基金会的使命是“让每个孩子能上学,上好学”。这提醒我们不仅要将教育质量的重要性铭记于心,更要让教育之门向每个人打开。为实现这一目标,布拉罕教育基金会所采取的措施,大大改善了学生的学习效果,既具成本效益,又在全球范围内极具推广性,带来教育创新突破。
研究显示:50%以上的学龄儿童并未获得所受教育程度相应的基本读写、算术技能,使他们难以获得学习深造带来的益处,也不利于他们未来的就业。这一结构性缺陷是教育面临的巨大挑战之一,无形中削弱儿童对自我潜能的信心,对他们的人生造成长远不利影响。这一现象在资源匮乏的国家及农村地区更为常见,新冠疫情则进一步加深了学习鸿沟。学习监测全球联盟使用“学习贫困”一词来描述10岁儿童未能获得应有的读写技能这一现象,并用该词衡量学习鸿沟的严重程度。据估计,如果不采取补救措施,数亿名儿童的学习现状会因为新冠疫情导致的“学习贫困”而进一步恶化。雪上加霜的是,我们没有衡量上述现象严重程度的参考数据,在撒哈拉以南的非洲,超半数的学龄儿童的学习状况没有数据作为参考。
2005年起,布拉罕教育基金会发展出一套以社区为中心的方法,收集印度农村地区儿童入学以及基本学习成果的一手信息,作为采取实际行动的依据。这套方法叫做ASER ASER(Annual Status of Education Report,即“教育状况年度报告”),ASER是针对小学的学习评估项目,每两年进行一次。数万名志愿者到访印度每个邦中的不同区的家庭,记录在不同的区、邦、乃至国家层面中,3-16岁的儿童的学习状况。在这一项目中,家长参与的重要性不言而喻,也让人们意识到在收集、分析学习数据时,谁的观点最为重要。一些受访的父母本身教育程度不高,却有机会为自己的孩子争取适合的教育方式。
ASER的早期调查结果让布拉罕教育基金会更加了解印度教育问题的实质,让他们得以设计更精确的研究及实验方式,以找到解决方法——TaRL(Teaching at the Right Level,即“适当水平的教学“)。TaRL直接针对儿童难以获得基础技能的原因。布拉罕团队解释道:“这种方法根据学习需求,而非年龄或年级,把3-5年级的孩子分为若干组,专门教授他们某项技能,而非某项课程;定期评估学生表现,而非仅仅依赖期末考试的结果。” 在使用TaRL的过程中,TaRL自身也在不断改进。布拉罕团队也会精心设计随机试验,监测教学及学习工具的实际作用。证据显示:TaRL在不断改善学生学习结果。
随着全球越来越多地方采用ASER和TaRL,并因地制宜,班纳吉博士杰出的管理及学术研究能力功不可没。她和她的团队的果断、创造力展现出了建设性批判,以及以实证为基础的决策的价值。这些都是我们需要谨记的宝贵经验,尤其是在我们解决教育新旧难题,重塑教育系统之时。
多萝西·戈登 (Dorothy K. Gordon)
一丹教育发展奖评审小组主席