贊辭
首先,我向Rukmini Banerji博士及伯樂林教育基金會表示衷心的祝賀。
Rukmini Banerji博士是2021年一丹教育發展獎得獎者。她也是印度伯樂林教育基金會的領導者。伯樂林教育基金會的使命是「讓每個孩子都可上學,並能好好學習」。這提醒我們不僅要將教育質素的重要性銘記於心,更要讓教育之門向每個人打開。為實現這一目標,伯樂林教育基金會所採取的措施,大大改善了學生的學習效果。其措施既符合成本效益,亦可以於世界各地廣泛應用,帶來教育創新突破。
研究顯示:50%以上的學齡兒童並未達到所受教育程度相應的基本讀寫和數學能力,使他們長遠難以獲得學習帶來的益處,也不利於他們未來的就業。此結構性缺陷是教育面臨的重大挑戰之一,無形中削弱兒童對自我潛能的信心,對他們的人生造成長遠的不利影響。這現象在資源貧乏的國家及農村地區更為常見,新冠疫情則進一步加深了學習差距。學習監測全球聯盟使用「學習貧困」一詞來描述年滿10歲兒童仍未能獲得應有讀寫能力的現象,並用該詞衡量學習差距的嚴重程度。據估計,若不採取補救措施,數億名兒童的「學習貧困」現狀會因為新冠疫情而進一步惡化。雪上加霜的是,我們沒有衡量上述現象嚴重程度的參考數據,在撒哈拉以南的非洲,過半數學齡兒童的學習狀況沒有數據作為參考。
2005年起,伯樂林教育基金會發展出一套以社區為中心的方法,收集可以採取實際行動的依據,即有關印度郊區兒童入學及基本學習成果的資訊。ASER是針對小學生的學習程度報告,每兩年進行一次評估。數萬名志願者到訪印度不同區的家庭,記錄在不同的區、邦、乃至全國3-16歲兒童的學習狀況。在評估中,家長參與的重要性不言而喻。同時,在收集、分析學習數據時,也讓人們意識到誰的觀點最為重要。一些受訪的父母本身教育程度不高,但ASER卻讓他們有機會為自己的孩子爭取適合的教育方式。
ASER的早期報告讓伯樂林教育基金會更了解印度教育問題的本質,讓他們得以設計更精準的研究及測試方式。他們提出的解決方案TaRL,直接針對兒童難以獲得基礎能力的結構性原因。伯樂林團隊解釋:「這種方法根據學習需求,而非年齡或年級,把3-5年級的孩子分為若干組別,專門教授他們某科的能力,而非某項課程。定期評估學生表現,而非僅僅依賴期末考試的結果。」在學校實行TaRL的過程中,伯樂林團隊也在不斷改善,並精心設計隨機試驗,監測教學工具的實際成效。數據亦同時顯示,TaRL在不斷改善學生的學習成果。
隨著全球越來越多地方採用並制定適合當地的ASER和TaRL,Rukmini傑出的管理及學術研究能力功不可沒。她和其團隊的果斷、創造力展現出建設性批判,以及運用數據為基礎作出決策的重要性。這些都是我們需要謹記的寶貴經驗,尤其是在我們解決教育新舊難題,重塑教育體系之時。
Dorothy K. Gordon
一丹教育發展獎評審小組主席