人口學家的工作幫助我們了解人口如何演變並預測對未來的影響。作為國際著名人口統計學家，Wolfgang Lutz 展示了教育對人口變遷的影響，從科學角度量化了短期的教育投資所帶來的長期效益。

 

人類對經濟與社會發展的貢獻，很大程度取決於社會對教育的投入。Wolfgang 率先建立了一種人口統計學方法，應用於估算、重建和預測教育成果的分佈情況。透過這方法，他幫助我們清晰地看到，在人類長期發展的過程中，接受更好的教育，在一定程度上代表著能獲得更理想的工作、更美好的人生。對一些人來說，這觀點似乎不言而喻，但 Wolfgang 透過數據，論證了三者之間的聯繫，為制定公共政策帶來啟發，將有限資源投放在更美好、更可持續的未來。

 

他開發的方法和數據庫令人煥然一新，讓大家深刻認識到教育無論是在改善大眾的健康，以更可持續與全面的方式發展經濟，還是應對氣候變化等領域都帶來積極作用。例如，他提出將教育納入「共享社會經濟路徑情景」（SSPS）的關鍵維度之一。SSPS 提供科學基礎和工具，助我們更好地了解、預測如何緩和及適應氣候變化帶來的負面影響。Wolfgang 一直認為：短期的教育投資可能回報緩慢，但長遠來看，它必定將為可持續發展的各方面帶來深遠益處。

 

Wolfgang 的研究證明了教育投資大有益處，也因此獲得美國人口協會最高榮譽——Mindel Sheps 獎 、國際人口科學研究聯盟殊榮，並獲得世界各地的多項獎項。

 

Wolfgang 在羅馬出生，早期專注研究古典語言和歷史，他的父親在梵蒂岡檔案館擔任歷史學家。1972 年，父親送給他一本羅馬俱樂部的《增長的極限》，並告訴他：「作為一名歷史學家，我無力解決人類面臨的問題，但你可以嘗試尋找答案。」年輕的 Wolfgang 欣然接受挑戰，並開始鑽研統計學，很快便發現首個全球性模型《增長的極限》的重要缺陷：忽略了教育因素。當選為美國國家科學院院士後，他在《美國國家科學院院刊》（PNAS）發表的第一篇文章便講述了人力資本數據的重要性，評估教育與其他全球發展需要的動力的相對影響，並最終通過科學論證：綜合考量，優質教育是人類長期福祉的關鍵決定因素。

 

在預測教育程度的分佈之前，Wolfgang 就已經展示了人口預測方面的前瞻性。早在 1997 年，當大部分科學家認為世界人口將會翻倍時，他就對這些假設提出了質疑，並在 2001 年指出世界人口可能在本世紀末前到達頂峰。

 

Wolfgang 擁有人口學博士學位，在國際應用系統分析研究所擔任世界人口計劃總監長達 25 年，目前擔任其科學副總幹事。 他還曾管理維也納人口研究所，創立維也納大學人口學系，並成立維根斯坦人口統計與全球人力資本中心。他是六個科學院（包括美國科學院和世界科學院）的院士，已發表 300 多篇論文，其中 22 篇發表於《科學》、《大自然》和《美國國家科學院院刊》。

 

Wolfgang 還有鮮為人知的另一面：他的慷慨精神、強烈的公共服務意識，及對培養下一代研究人員的責任和使命感。他毫不吝嗇，將自己開發數據庫作為公共資源向全世界開放。他總是在百忙之中抽出時間鈴聽並給同事建議、耐心回復每一封郵件，一切也源自那顆赤子之心。