探寻语言深层韵律模式的研究依据

抑扬顿挫的儿歌；边吟唱边拍手；把婴儿抱坐在腿上，随着歌声摇摆。乌莎·戈斯瓦米（Usha Goswami）教授及其同事用研究表明，这就是韵律模式——语言学习的核心所在，能够给无法识别韵律，并因此遭受学习挫折和难以继续学习的儿童提供更多帮助。

 

多年以来的主流理论是人们通过掌握音素规律来学习语言，而音素是单词中最小的语音单位。但没有学过阅读的人无法辨认音素——人类先学会说话，往往才学会阅读。戈斯瓦米教授的研究表明，我们先辨认韵律，然后是音节规律，最后才是韵律模式。只有通过学习如何阅读，我们才能将音素与音节匹配。

 

这个发现非常重要，因为人类的言语是大脑需要分析的最复杂的声音——而语言对于我们如何沟通、学习和成长至关重要。戈斯瓦米教授及其团队目前重点关注身患发展性语言障碍的儿童，以期了解他们与患有读写障碍和语言功能发育正常的儿童在语言学习上的差异。

 

研究团队使用神经成像以深入理解韵律处理

通过扫描正在聆听话语或节律性刺激的儿童大脑，研究团队努力识别韵律障碍的发病位点。这项工作让我们得以首次明确描述发展性语言障碍在神经系统上的起源。

 

研究团队与本地学校合作，以患有发展性语言障碍的8至10岁儿童为研究对象，并设置了一个人数相同、语言功能发育正常的对照组，对照组的儿童年龄更小，语言水平相仿。这些受试儿童会在实验室参加听力测试并完成脑成像。测试内容包括听故事（模仿自然话语模式）或重复节律的音节。

 

研究成果可帮助家长、教育工作者、治疗师和保健视察员

研究团队以线上和社交媒体的形式，向家长——特别是母亲和主要照顾者，介绍如何与婴儿说话，从而促进语言学习。同样，他们也以线上内容和期刊文章的形式，向早教教师介绍培养早期语言能力的最佳做法。

 

为了支持言语和语言治疗师，研究团队会通过研究论文来揭示如何利用数据开发基于韵律的新临床疗法。他们还会提出新诊断方法，从而完善保健视察员的培训——也可为医生出诊或医院门诊提供简单的诊断工具。