探尋語言深層韻律模式的研究依據 

抑揚頓挫的兒歌；邊吟唱邊拍手；將嬰兒抱坐在腿上，隨著歌聲搖擺。Usha Goswami教授及其團隊通過研究表明，這便是韻律模式——語言學習的核心所在，能夠給無法識別韻律並因此遭受學習挫折和難以繼續學習的兒童提供更多幫助。 

 

多年以來的主流理論是人們通過掌握單詞中最小的語音單位——音素的規律來學習語言。人類先學會說話，才學會閱讀，而從未學習如何閱讀的人無法辨認音素。Usha的研究表明，我們先辨認韻律，然後是音節規律，最後才是韻律模式。唯有通過學習如何閱讀，我們方能將音素與音節匹配。 

 

了解這一點極為重要，因為人類的言語是大腦需要分析的最複雜的聲音——而語言對於我們如何溝通、學習和成長至關重要。Usha及其團隊目前重點關注患有發展性語言障礙的兒童，藉此了解他們與患有讀寫障礙和語言發展正常的兒童在語言學習上的差異。 

 

研究團隊使用神經成像技術深入探析韻律處理歷程 

通過掃描正在聆聽話語或節律刺激的兒童大腦，研究團隊努力識別韻律障礙的發病成因。這項工作讓我們有首次機會清楚了解發展性語言障礙在神經系統上的起源。 

 

研究團隊與本地學校合作，以患有發展性語言障礙的8至10歲兒童為研究對象，並設置了一個人數相同、語言發展正常的對照組，對照組的兒童年齡較小、語言水平相仿。這些受試兒童會在實驗室參加聽力測試並完成腦成像。測試內容包括聽故事（模仿自然話語模式）或重複節律的音節。 

 

研究成果可幫助家長、教育工作者、治療師和衛生指導員 

研究團隊以線上和社交媒體的形式，向家長尤其是母親和主要照顧者介紹如何與嬰兒交談，從而促進語言學習。同樣，他們也以線上內容和期刊文章的形式，向幼兒教育教師介紹培養早期語言能力的最佳做法。 

 

為了支持言語及語言治療師，研究團隊會通過研究論文來說明如何利用數據開發基於韻律的新臨床療法。他們還會提出新的診斷方法，從而完善健康監察督導員的培訓——也可為家訪或醫生會診提供簡單的診斷工具。